2002年，33岁的茅忠群从中欧商学院读MBA归来，他心里一阵迷惑：下一个班要读什么？把忠诚、团结的本土文化精神与西方现代管理完美结合的日式管理给了他新的启发：“也许将自己的文化与现代管理融合才是未来中国企业管理的方向。”
“任何一种管理都是在一定的文化基础上发明的管理手段、方法，离开了文化土壤，就会无效。西方管理要在中国发挥作用并产生效果，就得跟中国的本土文化结合。”9月4日，广州香格里拉大酒店，在接受《新营销》记者采访时，茅忠群说，照着这样的想法，他自此开始研习中国传统文化，并一发不可收拾，钟情于儒家文化。他大胆地把儒家的“仁义礼智信”引入方太，探索融合中国传统文化与现代管理制度的企业经营模式。
中学明道，西学优术
用东方文化管理企业最典型的莫过于稻盛和夫，崇尚阳明儒学的他创造了“以心为本”的经营哲学，让企业经营“围绕着怎样在企业内部建立一种人与人之间牢固的、相互信任的关系这么一个中心点进行”。
稻盛和夫的成功给了茅忠群一个学习的样本。2008年，当时方太运用西方管理理念与方法已有10年之久，但他毅然决定，把儒家精神渗入方太的管理。当重视组织、绩效的彼得·德鲁克遇到“仁义礼智信”的孔子，会是怎样的情景呢？茅忠群采取“儒学为体、西学为用”的方法，以半部论语管理方太。他告诉《新营销》记者：“这是两条腿走路，一条腿是制度化管理，这是西方管理强调的，另一条腿是价值观、信仰、教育，即儒家文化的仁义精神。”
茅忠群认为，中国企业大多处于缺乏信仰、价值观的状态，导致制度很难落地。“上有政策，下有对策，员工首先想到的是发现制度的漏洞，钻制度的空子，不像西方人会恪守制度。”没有价值观，光靠制度，管理很难落地；只有价值观，没有制度，价值观就在空中飘，必须是两者相结合，才能真正有效。“中学明道，西学优术”，茅忠群最终希望建立一个以自律为主、制度为辅的中国企业管理模式。
如何把制度与儒家文化的仁义结合？一般企业制定制度的思路是把员工放在对立面，避免甚至惩罚他们“不听话”的行为，但这显然不符合仁义思想，方太的思路是首先替员工着想，想员工为什么会犯错，然后公平、公正合理地处理问题。
为了把儒家价值观贯彻到方太的每一条制度中，茅忠群把方太所有的制度都拿出来对照了一遍，进行修改。例如，制度中有把员工的错误分为ABC三类错误，其中C类错误以罚款解决。但是“不教而杀，谓之虐”，儒家思想更强调教育，不是以罚代管。后来茅忠群把罚款改为增加一次教育。“员工犯了错就让主管找他谈话，这样他就不好意思了。儒家文化说，要让人有羞耻感，有了羞耻感就不会做违例的事情。”制度做出改进之后，企业管理效果显现出来，2009年违反C类错误的数量比2008年下降了一半。
制度让人有畏惧感，价值观让人有羞耻感，两者相结合才能产生好的效果。“制度要很好地反映价值观，不能对立，如果对立，就证明我没有忠实于我的价值观。”茅忠群说。
全员身股制
中国大多数企业家并不缺少自己的价值观，走进企业，老板都能一本正经地跟你说自己的企业文化，但很多时候是老板的一厢情愿，背后没有长效机制，文化就变成饭后谈资，员工并不买账。
如何不让企业文化流于纸张之上，把孔子的仁义思想传达给一万名员工？茅忠群深知在当下浮躁的社会环境中，这是一门漫长的课程。从2008年起，他亲自主导方太员工的道德行为教育，把儒家的基本精神“仁义礼智信”写进企业价值观，为每位员工购置了《三字经》、《弟子规》和《千字文》等传统文化读物，在每天上班前15分钟，让所有员工一起读经，还建一所占地200平方米的儒家讲堂—“孔子堂”，他走上教台给员工授课。2009年方太成立儒家管理模式推进小组，他出任组长，用流程化的作法，把儒家思想打造成一种模式、一种管理制度去实施。
为什么一定要两条腿走路，创建一种新的管理模式呢？非如此不可吗？
“这是愿景决定的。”茅忠群说，方太的愿景是“成为受人尊敬的世界一流企业”，其中管理要走在前面，成为卓越管理的典范，既然未来中国企业管理要朝着这个方向走，那么方太无非是早走了一步而已。
“做企业是为了实现使命和愿景，赚钱只是附带结果，使命、愿景驱动，力量无穷，无论做什么决策，回到使命、愿景就很简单。”
2010年，茅忠群借鉴晋商模式，对管理进行了一次触筋动骨的变革，在总部实行“全员身股制”—只要入职满两年，方太根据员工的职位、贡献大小，给予每位员工一定数量的分红股权。据了解，当时方太每年有20多亿元的销售收入，1亿多元的净利润，而方太承诺拿出5%的利润，即500万元分给入职两年以上的所有员工。大多数企业的激励制度只针对高管和核心骨干，但方太一反常态，进行全员覆盖，即使是一线员工也包括在内，这样大胆的尝试在方太内部难免遇到阻力。但茅忠群坚持认为，儒家思想强调仁义，对企业来讲“仁义”就是为员工着想，合理合宜，就该全员覆盖，从属性来说是全员都有，但从量上可以有差别。
2011年，身股制调整涉及各个事业部及驻外分公司，同样是全员覆盖。2012年，加大力度，对中高层管理者以及对各地分公司进行激励。而前两年方太拿出5%的利润与员工分享，2012年调整之后，利润分享的比例超过了10%。
“仁者爱人”的产品理念
茅忠群的儒学治理模式不只是员工管理，他还把这种文化渗透到方太的产品理念和营销中。中国第一台油烟机诞生于1984年，油烟机行业发展了30年后，消费者仍然很难判断油烟机的吸油烟效果。据第三方调查数据，12%的消费者对油烟机吸油烟效果不满意，46%的消费者认为还可以。“这样的回答非常暧昧。”方太产品部部长王艳辉认为其中有两层含义，“第一是用户用了油烟机觉得有点不爽，但是还凑合，第二是用户对油烟机吸油烟效果是满意的，不过他们觉得应该做得更好，特别是现在年轻人对吸油烟机的要求越来越高。”
消费者的这种认知让方太研发团队很意外，而站在用户的角度想，产品五花八门，要搞清楚吸油烟效果确实非常难，但这恰恰说明市场需要一个标杆式的品牌，提供专业知识教育和产品说服力。茅忠群说：“消费者不懂技术，最终是希望效果好，做完一顿饭坐下来脸上不会油乎乎的，他们想要的是一个健康洁净的厨房环境，而不是油烟机本身。这也是儒家仁的思想，仁者爱人，要完全站在顾客的角度思考，不是某个概念、技术宣传，而是最终吸油烟效果好。”为了提供整体的吸油烟解决方案，技术出身的茅忠群特别看重方太的研发实力，坚持每年把不少于销售收入的5%投入研发，建立了目前世界上规模最大的厨电实验室（建筑面积6000平方米），拥有两个国家级实验室和200余人的研发人才团队。
对于产品，恪守儒家思想的茅忠群现在最关心的主题是健康，无论是采访还是演讲，他都强调油烟的微伤害。茅忠群说，随着环境恶化，2012年中国癌症发病达到250万人，而上海一个专业研究机构说，原来肺癌叫男性癌，但是现在四五十岁中青年女性的患癌率是1：1，这与吸油烟是有关系的，是微油烟造成的微伤害所致。正是在“仁义”的价值观驱动下，方太用了3年时间研发，在今年推出“你前所未见的吸油烟效果—全新一代风魔方”，让用户真切地有了全新的体验—“让中式厨房也可以敞开，不用担心公用烟道，不用担心爆炒，远离微伤害。”在“全新一代风魔方”上市的过程中，方太发布了一份直白得“赤裸裸”的广告：“严正声明：权威机构统计，方太高端油烟机2004至2012年连续9年销量真正遥遥领先。”茅忠群说，这则广告是想突破市场信息杂乱，告诉消费者真实的信息。据中怡康发布的数据，今年1月至6月，浙江厨电巨头方太在高端油烟机市场的份额占比扩大至41.04%，领先第二名近1.5倍。而2012年，方太在高端油烟机市场的占有率为36.53%。
体验式文化营销
方太早期营销最看重的是产品，认为做出最好的产品，就是最好的营销，而且这也契合它一贯以来的高端定位，以高品质产品倡导一种健康、有品位的生活方式。现在，茅忠群更倾向菲利普·科特勒的营销3.0—“以人文为中心”，消费者不仅关注产品的功能性，而且注重企业在生产过程中是否符合人类的普世价值和共同利益。2013年，方太对厨电顾问界定的三重境界体现了它的营销新方向—一以专业知识说服消费者，二以至诚服务感动消费者，三以儒家文化感染消费者。
产品、服务和文化是方太营销战略的三驾马车，在市场竞争中，产品可能被复制或超过，但服务和文化是无法被复制的，是独一无二的价值和体验。近两年来，方太根据“仁义礼智信”的儒家思想倡导至诚关怀服务理念—始终视消费者为至亲、家人、朋友，天下一家。除了提供厨电产品5年质保、互联网分布式呼叫中心、1200余家服务网点等硬件服务，方太还在全国各地举办至诚关怀服务城市主题讲座，邀请心理学家张怡筠与家庭用户分享减压、亲子关系方面的心得。近年来，对消费者持续关怀是方太重视的一项服务。茅忠群说，方太专门开展对消费者持续关怀工作，每年挑选一些市场，访问老顾客，发短信问候，邀请专家讲解一些与家庭生活相关的知识。此外，2012年经营面积达到3000平方米的顶级方太厨电馆在上海开设，厨电馆是方太进行体验营销的一次创新性革命，除了展示产品和体验方太企业文化外，还开设了设计师沙龙区和VIP私厨会，向各界精英展示高端的厨房文化。同时，方太厨电馆还具有烹饪教室的功能，每个月方太都邀请著名厨师免费给家庭主妇上课，传授烹饪技能和知识。
随着中国企业家对西方营销理论和工具进行学习和模仿，现在中国企业越来越能抓住消费者的心，许多大企业已经开始开展关怀服务，但把文化营销与企业文化、个人兴趣结合起来并身体力行的，却少之又少。方太也许是难得的一个。通过与《南方周末》合作推动青竹简计划，茅忠群把自己喜爱的儒家文化带进中国高校，每年邀请名家给学生讲解国学精华，希望更多的年轻人接受传统文化，有时他还亲自走上讲台当老师。
马克斯·韦伯曾说过，真正的企业家要有“天职”意识，而没有宗教文化环境，不可能形成天职观；缺乏信仰，不可能产生神圣感。
但无数历史事实证明，信仰需要长时间坚守，还有寂寞的忍耐。
《新营销》记者问他：“方太已经用了5年时间探索中西合璧的管理模式，在这个过程中你怀疑过吗？”
“没有怀疑过，通过10年学习，我发现传统文化确实非常好，当然这种做法也是前无古人的，也预知到摸索的时间非常长，不可能马上成型，方太还需要非常长的时间。”茅忠群如是说。